추첨 후 5월 강습 시작 … 마사회가 전체 강습비 중 최소 40% 부담힐링승마 참여자가 말을 씻기고 있다.(사진 한국마사회 제공)

(MHN스포츠 엄민용 선임기자) 한국마사회(회장 정기환)가 온라인을 통해 힐링승마 지원사업 참여자를 모집한다.

'힐링승마'는 말과의 정서적 교감으로 심리적 상처를 치유하고 신체의 고른 발달을 촉진하는 치유형 승마 프로그램이다. 관련 연구를 통해 힐링승마가 우울증상을 감소시키고 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증상을 완화한다는 효과가 확인되기도 했다.

한국마사회의 힐링승마 지원사업은 일반국민(2100명) 분야와 사회공익(1500명) 분야로 나누어 운영된다. 일반국민 분야는 신청일 기준 19세부터 65세까지 성인이라면 누구나 신청할 수 있으며, 접수기간은 오는 13일까지다. 소방관·해양경찰·가축방역직 등을 대상으로 하는 사회공익 분야의 경우 14일부터 22일까지로 접수기간이 다르다. 두 분야 모두 말산업정보포털 '호스피아' 홈페이지를 통해 신청해야 하고, 자동추첨을 거쳐 23일에 선정 결과가 발표된다. 실제 강습은 5월부터 받을 수 있다.

힐링승마 참여자가 승마강습을 받고 있다.(사진 한국마사회 제공)

총 강습비는 30만~50만 원으로 승마시설에 따라 차이가 있으며, 한국마사회가 전체 강습비용의 최소 40%를 부담한다. 강습은 총 10회에 1회당 60분 내외로 진행되고, 말 손질 및 말 끌기와 같은 비기승 활동부터 평보·속보까지 초급 수준에 해당하는 기승활동으로 이루어진다. 일정은 승마시설과 참여자가 협의해 조율할 수 있다.

힐링승마 지원사업은 한국마사회 협력 민간 우수 승마시설인 '그린승마존'으로 지정된 승마장에서만 진행된다. 안전과 서비스 품질이 검증된 시설이기 때문에 참여자는 마음 놓고 승마 활동을 즐길 수 있다.

이와 관련, 정기환 한국마사회장은 "앞으로도 지속적으로 한국마사회만의 사회공헌 활동을 확대하고 승마의 대중화와 건전한 레저문화 조성에 기여해 나가겠다"며 "힐링승마 지원사업을 통해 국민들의 심리적·신체적 스트레스가 조금이나마 해소될 수 있기를 바란다"고 전했다.

한편 힐링승마 지원사업과 관련된 자세한 내용은 한국마사회 호스피아 홈페이지(www.horsepia.com) 공지사항을 통해 확인할 수 있다.